Fazenda da área circular diversifica-se com misturas para cozimento de grão de bico

A família Sikveland cultiva ervilhas, aveia, trigo, lentilhas e grão de bico em sua fazenda perto de Circle, Mont. O grão de bico é usado para criar a marca exclusiva da fazenda de farinhas e misturas para panificação sem glúten.

O grão de bico é uma leguminosa que a maioria das pessoas considera um ingrediente-chave para homus ou pratos indianos, mas a família Sikveland, perto de Circle, Mont., está apresentando a cultura como uma alternativa sem glúten para waffles, mistura de brownie, pão de milho e outros itens de panificação. Sua empresa, 41 Grains, comercializa em lojas físicas e online em 41grains.com.

A família Sikveland cultiva grão de bico junto com ervilhas amarelas, aveia, trigo e lentilhas em sua fazenda que cobre cerca de 6.000 acres. Rex e Kacie Sikveland decidiram começar a oferecer misturas e farinhas de grão de bico depois de comerem brownies feitos com farinha de grão de bico na casa de um amigo.

“Temos um amigo cujo marido gosta de cozinhar e fez esses brownies”, disse Kacie. “Isso me intrigou. Eu cresci em uma casa sem glúten, então sempre ajudei minha mãe a cozinhar e sei o quão difícil pode ser para as pessoas não ter glúten.”

Na época em que Kacie começou a explorar a oferta de opções de grão de bico, ela também estava abrindo uma boutique na Main Street in Circle com produtos “Made in Montana”.

“Tínhamos espaço extra na loja, então começamos a expandir o negócio de grão de bico”, disse ela.

A família mói o grão de bico na loja e oferece o produto em diversos pontos de venda em Montana, além de envio para clientes online.

“Queríamos realmente ter um produto do campo à mesa e cuidar de todos os seus aspectos nós mesmos”, disse Kacie.

A loja agora oferece mistura para pão de banana, duas misturas diferentes para biscoitos, mistura para waffle e brownie, com massa de peixe, farinha e diversos outros produtos.

Ela disse que o negócio pretende ajudar a converter os grãos cultivados localmente em produtos prontos para a cozinha.

“Nosso objetivo é pegar grãos crus de nossos agricultores locais aqui no condado de McCone e transformá-los em farinhas e misturas nutritivas, prontas para o que alguém possa precisar ou desejar”, ​​disse ela. “Estamos sempre trabalhando para garantir que nossos grãos e processos sejam o mais livres possível de aditivos.”

Desafios

Alguns dos desafios para o negócio incluem a localização remota da fazenda e da loja no leste de Montana.

“No leste de Montana, enfrentamos dificuldades porque os recursos estão muito distantes”, disse Kacie. “Especialmente, levar nosso produto para outros mercados é um desafio, mas atualmente estamos trabalhando em uma maneira de fazer isso.”

Kacie disse que a fazenda tem trabalhado na construção de uma cooperativa alimentar no leste de Montana que ajudaria a compartilhar os custos de distribuição entre os agricultores participantes.

“Começamos isso em janeiro e planejamos comprar um trailer até o final do ano”, disse ela. “Nossos grandes mercados mais próximos são Great Falls e Billings e, para uma pequena empresa, pode ser difícil justificar o custo do transporte em pedidos menores.”

Kacie disse que está trabalhando com a Cooperativa de Produtores do Oeste de Montana para ajudar a desenvolver a versão do leste de Montana de um modelo de distribuição local.

Ela disse que a demanda por produtos locais continua a crescer, pois os consumidores desejam uma experiência de compra diferente.

“As pessoas passaram por uma experiência corporativa e desconectada e querem saber mais sobre de quem estão comprando”, disse ela.

Kacie disse que está procurando ativamente por mais agricultores membros para ajudar no crescimento da cooperativa do leste de Montana. Ela pode ser contatada pelo telefone 406-485-5341

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